1977 bis 1980 Studium der Kunstgewerbeschule Luzern 1989-1986 Kunstakademie Düsseldorf Meisterschülerin bei Gerhard Richter 1998–2000 lehrte sie an der Kunstakademie Düsseldorf Malerei. 2000–2001 Gastprofessorin an der Kunstakademie Karlsruhe. 2009 – 2014 Professorin Universität der Künste Berlin, 2014 -2022 Professur für Malerei und Grafik Akademie der Bildenden Künste München. Internationale Aufmerksamkeit erregte ihre Arbeit 1999 auf der Biennale Venedig, wo sie von Harald Szeemann im Rahmen der dapertutto gezeigt wurde. Pia Fries lebt und arbeitet in Düsseldorf
Von Beginn an hat Fries die gewohnte Vorstellung des Bildes als Abbild von Realität in der Malerei hinterfragt. Ihr Interesse gilt der Eigenwertigkeit der Farbe und ihrer Wirkung. Mit der differenzierten Oberflächenstruktur der kompakt aufgetragenen Farbe, die zu übereinandergeschichteten Farbblöcken verdichtet wird, reflektiert Fries die Farbe als Werkstoff. Ab den frühen 1990er Jahren tritt an die Stelle eines vollständig von Farbschichten bedeckten Bildträgers eine immer stärkere Differenzierung von Figur und Grund. Auf dem sichtbar belassenen weissen Kreidegrund gewinnen einzelne Bildelemente einen zeichenhaften Charakter. Seit dem Jahr 2000 setzt Fries gegenständliche Motive mit Siebdruck dazu z. B. Sybille Merian oder Hendrick Goltzius.
Ausstellungen in der Galerie Ute Parduhn: 2017, 2025
